まだ春休み中。数日前、ようやく『脱陰謀論』(仮題)を仕上げたので気分も春。『無神論』も完成したそうで、うちに届くのは連休明けとか。楽しみ。
春休みの最初の日曜日、突然思い立ってOpéra Comique に Ambroise Ｔhomas の Ｍｉｇｎｏｎ を見に行った。 オペラ・コミックとオペラの違いは、前者はすべての台詞が歌われるのではなく語りのシーンがあることだそうだから、ミュージカルに近いかも。
私はミニオーケストラで年に１、２度、オペレットの序曲を弾いている。どれもみなよく似ていて、転調やリズムの変化とか、構成が共通しているし、「どことなく懐かしいメロディー」ばかり出て来る。｢存在のあまりの軽さ｣という感じで非常に心地よいものばかり。
薄っぺらで中身がないようなのに、押しが強い。何曲も弾いているうちに、すっかり癖になる。
私のやっているバロックとは対極の、１９世紀の化身みたいな音楽なのに。なんだかその秘密を探りたくて、パリのオペラコミックの中で最高の人気を博していたアンブロワーズ・トマのこれまた超人気オペレット『ミニョン』を聴きたくなったのだ。
私のオペレット鑑賞体験はオッフェンバックの『パリの夜』や『オルフェ』などの数曲しかない。
『ミニョン』といえば、歌曲よりも、ゲーテの原作の方が記憶にある。大学でドイツ語クラスにいたので、ドイツ科で『ウィルヘルム・マイスター』を読んだのだ。教授は辻ヒカル(変換できない)さんだった。学生は多くても３、４人で、フランス科が女子学生もいて華やかなのとは対照的で私が一人だったので、みんなにやさしくしてもらえたのを覚えている。
で、｢君よ知るや、南の国・・・」。
それくらいこのオペラに関する予備知識なしで見に行ったら、かなり予想と違っていた。１９世紀的にセンチメンタルでナイーヴなばかりかと思っていたら、オーケストラ譜も難しそうだし、歌の方も、イタリア・オペラばりのテクニカルなものだった。ハープは素晴らしいし、音楽は全体に感傷的すぎないし、むしろアカデミックである。きっちりとフランス的だし、ガボットなどのダンス曲もちゃんと入っている。トマがマスネーなどの教師だったのもよく分かる。
なんだかモーツァルトとバロックオペラとオペレッタとヴェルディなんかが全部アマルガムされているようなハイブリッドな代物でもある。異国趣味、イタリア、ゲーテ、シェイクスピア(劇中劇が『真夏の夜の夢』に設定されているのも楽しい)、火災シーン(この上演中にオペラコミックは実際に全焼したことがある)、男装の少女、女性歌手が男装で演じる貴族、記憶を失ったさすらいの老人、実は別れ別れになっていた貴族の父と娘、メロドラマティックな筋書き、なかなか濃い。
フランス・バロックオペラとの共通点は、一時熱狂的な人気を誇っていたのに、｢忘れ去られた｣ということだ。
興味深いのは、指揮者が客席に向かいあってることで、逆にオーケストラ奏者たちは舞台の進行をよく感じることができる。指揮者の向きというのは１８世紀頃から試行錯誤があって、なんだかカトリックのミサにおいて司祭が信者に向かうか背を向けるかという推移を連想する。
オペラの時には、指揮者もオーケストラも、全員が舞台を向いていた時代や場所もあった。今回の指揮はフランソワ=グザヴィエ・ロトで、時々舞台の方をを振り向いていたが、指揮棒も使わないし、楽しそうで、「踊る舞台装置」みたいだった。彼の姿はビデオで映されて、別のところにいるコーラスも、ちゃんと合わせられるようになっているのだ。指揮者の表情を最初から最後まで見るのは初めてなので、とても新鮮だった。
