ユーロ杯でイタリアが優勝

7/11 は、サッカーのユーロ杯の決勝イングランド対イタリア戦がイングランドの本拠地ロンドンで開催された。イングランドのサポーターのフーリガンの行動のさまざまな逸脱はすでに有名だし、もう半世紀以上も優勝していないイングランドが「ホーム」で優勝するかもしれないというので、ほんとうに、「コロナ禍って何?」「デルタ株の蔓延って何?」「オリンピックの無観客って何?」と思わず言いたくなるような超「密」な熱狂ぶりがスタジアムでも町でも繰り広げられていた。

これはもう「地の利」もあってイングランドの勝利だろう、イタリアチームの方が疲労が激しいようだし、というのが大方の見方だったけれど、私はなぜか、イタリアが勝つだろうと思っていた。別に予知能力が働いたわけではない。

メンタルのレベルでイタリアにメリットがあると思ったのだ。

このような世界トップレベルの試合では技術的にはもう互角チームだらけだろう。

だからこそ地元の熱狂的な応援を受けるイングランドが有利だと思われていたのだけれど、以前にも書いたようにサッカーの試合では、「神頼み」のような心性が大きく働く。

で、イタリアの「神頼み」といえばカトリック。

前日の7/10、中南米の｢コパ・アメリカ｣杯の決勝で、ホームで負けたことのないブラジルチームとブラジルの首都リオ・デ・ジャネイロで戦ったアルゼンチン・チームが28年ぶりに優勝した。

アルゼンチンはローマ教皇フランシスコの祖国で教皇がサッカーファンであることもよく知られている。

その教皇は、腸の手術で入院中だったが、翌日の11日の日曜日、病室の窓から信徒たちを祝福し大歓声を浴びた。

イタリアは、昨年コロナ禍のヨーロッパ株で最初に大打撃を受けて、聖職者の犠牲も大きく、復活祭も公開ミサができないという惨状で、もともと危機的だった経済的ダメージもさらに深刻化して、悲観的見方が広がっていた。

そんな中で、教皇の祖国でカトリック文化圏のアルゼンチンが前日にアウェイで勝利、当日の朝に順調な回復途上の教皇の姿、というのを知ったイタリア・チームのメンタルはさぞや強固になっただろうなあ、と思ったわけだ。

イングランドはロンドンでウィリアム王子一家が観ているなどといっても、さまざまな雑念があって、かえってまとまらないかもしれない。(そんなわけで、私は1-1とPK戦でイタリアの勝利、と口にしていたので、その予測を発表すればよかったのに、と言われた。)

サッカーの試合そのものには興味がなく、それにまつわる人間模様やメンタリティの比較に興味があるだけなので、試合の中継も見ていなかったが、深夜どうなったかなあとTVをつけたらPK戦で、イタリアが先行とはいえ、ゴールの向かいがイングランド・サポーターの席なのでこれはやりにくい、と解説されていて、大変だろうなあ、と思った。

だが、イタリアが勝利した。半世紀以上ぶりだという。

フランス人の多くはイタリアを応援していたようで喜んでいた。

やはりカトリック文化圏ということで、ヨーロッパからはイタリア、スペイン、ポルトガル、ポーランドからの移民の歴史が長いし、イギリスとは歴史的にはドイツよりも敵対関係が長かったし、BREXITもあって、イングランドはもうヨーロッパじゃないから、ヨーロッパに負けたんだ、と言う人もいた（今回のフランスが準々決勝であっさりと敗退したのはもう忘れたようだ。そういえば2006年のワールドカップ決勝戦でイタリアの選手に挑発されて頭突きしたジダンの退場なんていう事件もあったっけ）。

イギリスチームのほとんど全員が準優勝のメダルを受け取るとすぐに首から外して不愉快そうにしていた映像には、ユーロ杯全体に対するリスペクトを欠く嫌な感じがしたが、イギリスのPK戦で最後に続けて失敗した3人の選手に人種差別的非難が寄せられたというのももっと不愉快だった。

(ラグビーが大学などを基盤にした「紳士のスポーツ」と呼ばれるのとは対照的だ。)

1998年のフランスのワールドカップが私の初めて身近に見たサッカー大会だったけれど、フランスはその頃からすでに、黒、白、アラブと呼ばれた「多様性チーム」で、二重国籍可能だから、アフリカのチームに参加する人もいるし、いわゆる「混血」の率も多い。その頃の他のヨーロッパのチームは、圧倒的に「白人」ばかりだったけれど、20年を経て、他のヨーロッパチームにも「移民の子弟」が増えてきて、時代は変わったなあと思っていたところだ。

今回のPK戦で最後に「失敗」した19歳の選手はナイジェリア移民の子孫だそうだ。

準々決勝のフランスのPK戦で最後に失敗したのは前ワールドカップのヒーローであるエムバペだったけれど彼を非難する人もいなかったし、人種差別的な言辞はもちろんなかった。

社会の分断が進むフランスだけれど、まだ救いがあるかなあ。