科学者の頭の中

直接の資料のほかに本を読む暇がなかなかないので、もう買うのは予想、書評や著者インタビューなどで大筋は理解できるし、と思っていたのに、読むしかない、という本に出会って購入してしまった。分厚いけれど、第一線で仕事をしている17人の科学者へのインタビュー『「知」の誕生ーー大科学者たちの頭の中』というもの。

男性が10人、女性が7人。17 の分野でそれぞれ国際的に活躍している彼らの「脳」というブラックボックスを開く。彼らの「召命」はどこから来たのか、それぞれの分野においてスくれた研究をするのに必要なクオリティは何か、研究上の失敗や、方向性の誤りを前にした時にどのように考え直すことができるのか、（アルキメデスの)「エウレカ!」のような瞬間は本当にあるのかなどを質問する。
理論物理学者、遺伝人類学者、数学者、古生物学者etc..どの学者も、謙虚に、率直に、分かりやすく、心を開いて答えてくれたとある。彼らの「知」と「生き方の知」を分け合ってくれた、万華鏡のような世界観。
まだ読んでいないけれどとても興味がある。
フランス語というところがいい。フランス語話者やフランス人は、こういう「説明」が得意だからだ。それは「フランス語」そのものにも由来している。日本の学者に日本語で同じ質問をしたとしても、絶対に得られないだろうニュアンスや自己分析がある。第一線の学者たちは英語で論文を書くし、自分の「知」の道程の私的な過程について表現するなど、言語的にも文化的にもハードルが高いだろうと思われる。こういう質疑応答はそのまま比較文化の世界だ。それもユニヴァーサルな科学の専門家たちが答えるのだから興味深い。
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