レソト王国

フランスの「ムック」でたいてい買っているのは「ル・モンド」と「ラ・ヴィ（リベラル系カトリック週刊誌）」が共同編集する別冊で、年末には6000年の歴史視点で見る世界の「不平等地図」を購入した。不平等の起源の考察などいろいろ考えさせられる。
パラパラと見ていると「Japonais 日本人」という文字面が出てきた。平均年齢の話らしいが、レソト人は日本人より34年短く生きる、と書いてある。レソト人ってどこの人?　はじめて目にする言葉だった。そばにある地図を見ると、南アフリカの中の飛び地のような小さなところ。
ネットで検索すると、イギリスから1966年に独立したソト族中心の王国で8割がキリスト教、軍事クーデターの後で軍政になり、その後は立憲民主国になったという。高地にあり、アフリカのスイスと呼ばれているとか。うーん、でも、平均寿命が世界で最低というのだから、スイスと言われても…。経済的豊かさと幸福度と平均寿命が連動しているわけではないだろうけれど、日本人の平均寿命が世界一長くてレソト王国が世界一短いということらしい。なぜだろう。南アとの連携もよく、ダイヤモンドも産出するし、ダムの水を利用して養殖しているニジマスは日本にまで輸出されているとか・・。

このムックを読まなければ、この国のことを知ることはなかっただろう。今までもいろいろな統計など読んでいるのだから、ひょっとして見かけたことがある名前かもしれないけれど、今回は「日本」とセットになっているから目に留まったのだった。
世界がほんの少し広がった感じ。日本にいて外の世界のことを想像していた子供時代のことを思い出してしまった。「地図」と「地名」は世界を広げてくれる。